Хто винайшов шпаківню ?

Письмова згадка про шпаківнях є в «Книзі для мисливців» 1774 Василя Левшина: «А в Криму, Малоросії і в багатьох місцях Росії водяться шпаки по дворах під застрекамі, інші господарі роблять для них з берести нарочиті згортки, де їм гніздитися вити. Такі дворові шпаки приємним свистом звеселяють слух людський «.

Мабуть, перші масові спроби людини спорудити і надати птахам житло були зроблені набагато раніше, швидше за все в минулому тисячолітті в Індії. Індуси здавна гуманно ставляться до всіх тварин. Індійському шпаки майне і зараз розвішують для гнізд сухі пляшкові гарбуза.
Тепер майн можна зустріти і в Москві — їх ненавмисно акклиматизировали тут любителі птахів, а пляшкову гарбуз — лагінарію — ще не так давно розводили в деяких степових лісгоспах спеціально для використання в якості будиночків для птахів в лісопосадках.

У Європі незалежно від індусів першими навчилися залучати шпаків жителі Нідерландів. Підтвердження цьому — деякі полотна фламандського живопису, на яких, починаючи з 1500 року, зображені і шпаківні, і птахи біля них.

Є й письмові підтвердження. Професор Г. П. Дементьєв знайшов у старовинному трактаті «Про птахів Оліни», надрукованому в Римі в 1622 році, зображення шпака і глиняного шпаківні поруч. Фламандські шпаківні були з обпаленої глини, у формі глечика, плоского з одного боку. На цій плоскій стінці було велика, щоб рука проходила, отвір. З іншого боку — вічко. Шпаківню вішали на будовах на цвях, плоскою стороною до стіни. Великий отвір було, звичайно, не для цвяха. Шпаківні, виявляється, розвішувалися зовсім не для охорони шпаків, а навпаки, для використання в їжу пташенят, як тільки вони підростали.

Ще раніше новгородці, заселили північні землі до самого Білого моря, залучали в довбані колодах качок-гоголів. У природі вони гніздяться в дуплах. Розставляли дуплянки по берегах річок, а коли закінчувалася кладка яєць, об’їжджали на човні дуплянки і збирали яйця. Другу кладку вже не чіпали. І зараз в Дарвінському заповіднику на Рибінському водосховищі гоголі охоче поселяються у великих, з дощок, «шпаківні». Звичайно, ніхто у них кладок не відбирати. І в Москві гоголі гніздяться на деяких ставках ВДНГ і Зоопарку *. Відродити для них старий звичай — розвішувати дуплянки — було б дуже просто. Тоді стало б можливо розведення в столиці цих маленьких красивих ниркових качок.

Ну а власне шпаківню — дерев’яний пташиний будиночок з дощок — вперше з’явився теж на Русі. В давнину шпаківні бували справжніми витворами мистецтва. На відрізку колоди з порожниною в центрі вирізали фігури людей, розфарбовували їх. З дощок споруджували подобу Теремка з двосхилим дахом, балконом, прикрашеним різьбленням. Птахам це було не потрібно, зате людям приємно. Цікаві старовинні шпаківні зберігаються в колекціях Історичного музею в Москві та Музею іграшки в Загорську. Уже сама трудомісткість виготовлення говорила про те, з якою любов’ю люди ставилися до цієї справи і мешканцям будиночків — шпакам.