Чому кролик є символом Великодня?

Насправді, пасхальний кролик спочатку не мав абсолютно ніякого відношення до Великодня. Та й зараз, пасхальний кролик є не більш ніж традицією деяких народів, а до свята Воскресіння Господнього не має ніякого відношення.

Такий великодній символ існує далеко не у всіх християнських країнах. Поширений він лише в деяких країнах Європи та  Сполучених Штатах Америки. Сам великодній заєць має язичницьке походження і історія його виникнення сягає корінням в дохристиянську Німеччину. Тоді німці вірили в язичницьких богів, однією з яких була богиня родючості і весни Еостра. На честь неї проводилися святкування настання весни, які припадали на день весняного рівнодення. А так як кролик вважається головним символом плодючості, то його стали також ототожнювати з богинею Еострой і приходом весни.

 Діти Європи та Америки вірять в казкову історію про те, що пасхальний кролик ховає у своє  кроляче гніздо різнокольорові шоколадні яйця. У великодній ранок малюкам необхідно знайти це гніздо, щоб отримати солодощі. Однак гостинці кролик приносить тільки хорошим і вихованим діткам, про що цілий рік їм розповідають їхні батьки.
           Пізніше німці привезли цю легенду в США, де і виникла традиція дарувати дітям солодких шоколадних і марципанових зайців. З часом ця традиція злилася з християнським святом Воскресіння Господнього, або Великоднем.

Тепер у деяких країнах прийнято дарувати дітям на свято Пасхи солодких зайців або кроликів, і кольорові яйця.